清·尤诏、汪恭《随园湖楼请业图》局部
清代⼤才⼦袁枚的仕途本可以称得上顺风顺⽔，20出头时他就⼊了翰林院，后来⼜当了7年县令。既然为官，那就免不了官场往来，拜谒长官时必须⾏的跪拜之礼在当时是常礼，但袁枚就是难以接受，在他的内⼼深处，似乎早早有了那么⼀点⼉“现代意识”。要知道⽂⼈的内⼼都是⾼傲的，向⼈低头都难，更何况下跪乎？
于是这个⼤才⼦在乾隆13年，也就是他33岁时做了⼀个影响其后半⽣的重要决定——弃官。
清·袁枚《致西崖书札》
部分袁枚著作
恢复“⾃由之⾝”的袁枚开始寻找⼈⽣真谛，逍遥⾃在成了他⼀⽣的追求。他将世上真正的快乐列为5类：
清·尤诏、汪恭《随园湖楼请业图》局部
⼀是“⽬极世间之⾊，⽿极世间之声，⾝极世间之鲜，⼝极世间之谭。”也就是看好看的，听好听的，吃好吃的，追求五感的⾄臻享受；
⼆是“堂前列⿍，堂后度曲，宾客满席，男⼥交邂舄，烛⽓熏天，珠翠委地。”也就是男欢⼥爱，纵情声⾊；
三是“读书交友，成⼀家之⾔。”到这⾥终于有了点传统⽂⼈的风范；
四是“千⾦买⼀⾈，⾈中置⿎吹⼀部，妓妾数⼈，游闲数⼈，泛家浮宅，不知⽼之将⾄。”⽤现在的眼光来理解，那就是⾹车美⼥环游世界了；
如果上述四条已经让你对“⽂⼈”形象有所颠覆，那第五条可得坐稳了再看。若按前四条那么潇洒⽣活，⽼了没钱了怎么办？袁枚的答案是端个破碗去妓院门⼝讨饭呗。
清·尤诏、汪恭《随园湖楼请业图》局部
上述五条中，袁枚最感兴趣的当属第⼀条，尤以“吃”为重，信奉“凡事不可苟且，⽽于饮⾷尤甚”的他还亲⾃编写了⼀本《随园⾷单》。
《随园⾷单》
翻开《随园⾷单》，那个研究⾷材，讲究菜品顺序，甚⾄对⾷客都做出要求的⼈，仿佛带着⾷物的馨⾹，从氤氲的烟⽕⽓中慢慢⾛到我们⾯前，讲述着穿越时空的南北菜肴饭点、美酒名茶。
袁枚爱吃、会吃，所以⽹罗了众多好厨师，其中最著名的当属王⼩余，两⼈可谓饮⾷上的知⼰。王⼩余做菜有⾃⼰章法，⼀定会⾃⼰买菜、切菜、掌勺。
因为⼿艺好，很多⼈都想挖⾛王⼩余，但王⼩余⼀直坚定地不⾛，他说：“知⼰难，知味更难。”在王⼩余⼼中，袁枚是个晓得⾷物美味、懂得珍惜佳肴的⼈，这才配得上他做的菜。后来王⼩余因病去世，袁枚每次吃饭时都会想起他⽽落泪，于是就写了篇《厨者王⼩余传》，王⼩余也因此成了中国历史上第⼀位有传记的厨师。
袁枚虽写下了《随园⾷单》这样的古代烹饪著作，但他本⼈其实并不会做菜，美⾷家与烹饪家本也不是⼀体的。他的⽣活充满了对美⾷的热爱，真实且⾃在，甚⾄可以为了美⾷不要⾯⼦，这才有了“为⾖腐三折腰”的故事：
据说有⼀次袁枚在某户⼈家吃到⽤芙蓉花烹制的⾖腐，⾊如⽩⽟，嫩若凉粉，且有淡淡清⾹。得知是⼀家⼩店出品后他就跑去想问清楚做法。店主是位退休的官吏，看到⼤才
⼦袁枚前来便存⼼刁难道，这技艺赛过千⾦，怎可随便告诉别⼈？
这把袁枚急坏了，忙称不管要多少钱⾃⼰都⼀定出。⽼⼈家便说，“此秘⽅乃⾦不换，当年陶渊明不为五⽃⽶折腰，你今天可愿意为这⾖腐三折腰？”
谁料这个因不肯⾏官场礼仪⽽罢官的袁枚⼆话不说就连鞠了三躬。这下⼦⽼⼈家也不得不把秘⽅告诉了袁枚。
这道⾖腐到底什么味道我们不得⽽知，不过袁枚在《随园⾷单》也确实记载了不少⾖腐做法，在此列举2例：
冻⾖腐
这道菜并⾮我们常吃的冻⾖腐，实际上它远⽐听上去的精致富贵：⾸先将⾖腐冻⼀夜，切⽅块，滚去⾖味，加鸡汤汁、⽕腿汁、⾁汁煨之。上桌时，撤去鸡⽕腿之类。“⾖腐煨久则松，⾯起蜂窝，如冻腐矣。故炒腐宜嫩，煨者宜⽼。家致华分司，⽤蘑菇煮⾖腐，虽夏⽉亦照冻腐之法，甚佳。切不可加荤汤，致失清味。”烹饪过程中⼜是⾼汤，⼜是荤菜的，味道定是不差。
蒋侍郎⾖腐
这道⾖腐更为夸张，先把⾖腐两⾯去⽪，每块切成⼗六⽚，晾⼲⽤猪油熬，锅⾥冒清烟时下⾖腐⽚，略洒盐花⼀撮，翻⾝后加⼊上等甜酒⼀茶杯，⼤虾⽶⼀百⼆⼗个（如⽆⼤虾⽶，⽤⼩虾⽶三百个），所⽤虾⽶还需提前滚泡⼀个时⾠，接着加⼊秋油⼀⼩杯再滚⼀回，然后加糖⼀撮 再滚⼀回，⽤细葱半⼨许长，⼀百⼆⼗段，缓缓起锅。
袁枚⾃然不是“吃素”的⼈，随性的他更爱吃⾁，《随园⾷单》⾥头就记录了⼀种看起来绝对好吃的“红煨⾁”。
红煨⾁
“或⽤甜酱，或⽤秋油，或竟不⽤秋油、甜酱。每⾁⼀⽄，⽤盐三钱，纯酒煨之；亦有⽤⽔者，但须熬⼲⽔⽓。三种治法皆红如琥珀，不可加糖炒⾊。早起锅则黄，当可则红，过迟则红⾊变紫，⽽精⾁转硬。常起锅盖，则油⾛⽽味都在油中矣。⼤抵割⾁虽⽅，以烂到不见锋棱，上⼝⽽精⾁俱化为妙。全以⽕候为主。”
⽤热爱的⽅式过好⼀⽣，把⾃⼰活成最好的作品。袁枚对美⾷的热爱，对美味的孜孜追求，本质上是他对美好⽣活的认真态度。这世上美味万千，若你我都能细细咀嚼，慢慢体会，就算做不成美⾷家，也能多活出些真味吧？
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