第三十二章 风雨如晦
卫景帝文和八年（铁珩二十六岁），正是入夏后的五月下旬。
大雨倾盆，川中沫水金川渡头旁的一个茶食店中，一片人声杂乱。
沫水正在黄花汛期，连日的大雨使河水暴涨，水流湍急，行船不能摆渡，很多要过河的客人都被拦在河岸的渡头，望天兴叹。
渡口上大大小小的客栈早都住满了，连这个只供给客人吃饭喝水的小茶食店，平常只摆着四五张桌子，现在已经又加了几张，还是全挤满了人。眼见天已黄昏，这雨还没有一点要小下来的样子，很多茶客，吃着东西饮着酒，望着天上厚厚的乌云，脸上尽是愁容。
只听得屋外一阵马蹄声响，几匹马奔到近处，一个清朗的声音说：“公子，在这里躲下雨吧。”几个青年男子鱼贯而入，本来不大的茶食店显得更挤了。
为首的两个人同时把身上披的油布摘去，动作节奏一丝不差。只见他们两个都是二十岁上下，容貌长得一般无二，一看就是一对双生兄弟：“掌柜的，还有座位没，我们都饿坏了。”
他身后跟着个十七八岁的年轻人，穿着一身宝蓝色织锦长袍，虽然衣服头发都淋湿了，却丝毫不觉狼狈，一双眼睛清澈有神，带着点好奇的神情，看着眼前的一切。
店伙看这几个人服饰气势，不像一般的行脚客商，忙过去招呼：“外面雨太大，都坐满了，几位爷不嫌弃，就和大家挤一挤，在火边把衣服烤一烤，吃的马上就来。”
他拿出板凳，在一张桌子前给他们腾出个位子来。
双生兄弟回头说道：“别的地方都满了，公子在这凑合一下吧。”二人都站在凳子后面，仍然守着奴仆之礼。
蓝衣青年笑着开口，声音十分爽朗好听：“这里怎么啦，我看挺好的。”走过去大喇喇往凳子上一坐，“小二，有什么好吃的，快点端上来，让我们尝尝你们的手艺。”顺手把双生兄弟都拉着坐在身边。
店主人听说前面来了贵客，亲自端着酒菜出来招呼，正和蓝衣青年寒暄之际，有人叫他：“吴小山，是你吗？”
店主人循声看去，墙角的桌子上坐着父女二人。他细细端详了那男子许久，才说：“你是赵五哥……”
中年男子高兴地说：“可不就是我吗，这是有多少年都没见了？”
店主人激动不已：“上次还是升明七年，不，是升明八年的时候，一晃都二十几年了！你不是和老徐一直在莫州当兵吗？”
赵五感慨非常：“老徐早就不在了！我也老了，打不动了！咱们官家圣明，今年春天把莫州前线上了年纪的，身体弱的兵勇全部赐银开发。我年纪大了，就想回老家，守着故土了此一生，所以带着女儿，千山万水地回来了。离开这么多年，家乡话都快不会说了！”他和店主人相对唏嘘片刻，又问，“我走的时候，你不也在当兵吗？那时都混上了伍长，怎么现在开起茶食店来了？”
店主人笑着说：“我是两年前才离开兵营的，前几年川北安抚使带着我们把突畚打了一通，真是大快人心！兵当得也痛快！不过现在蜀中的兵将也都慢慢换了年轻的，我虽然还有心杀贼，无奈年纪不饶人啊。所以才退出来开了这么个小店，不过糊口而已。”他回头招呼店伙，“小二，这是我童年好友赵五爷，几十年没见了，你叫后面炒几个好菜，烫上好酒，我们哥俩今天要一醉方休。”
两个人互相询问了一些熟人的近况，赵五问道：“你说的这个安抚使，就是那个升官奇快的铁大人吧？”
蓝衣男子听到“铁大人”三个字，神情一动，他身边的几个人也都留意细听。
店主人说：“是啊，你在莫州也听过他的名字？”
赵五笑道：“什么叫听过啊？他本来就是从莫州来四川的，你不知他原来是孟川大帅手下的兵吗？他在俺们哪里也挺有名的。”
店主人说：“怪不得呢，原来是飞虎将军的手下。”他给赵五倒了一杯酒，殷勤相劝，“这位铁大人可真是个人物，几年前刚来蜀中的时候，不过是个不起眼的小县令。头一年就赶上了闹蝗灾，他不急着去忙赈粮的事，反倒叫县里的百姓去修筑关隘，整理兵甲，怎么看也不像爱民如子的。后来也不知道怎么，又劝动了成都府的宜王爷，大灾之年开始修建行宫。”
赵五不信，追问了一句：“闹灾的时候还修行宫？”
店主人笑着点头：“是啊，所以名声很差。蜀中的官员们不敢得罪宜王千岁，都一窝蜂去踩他，说他为了结交上官，不顾百姓死活，觍颜谄媚，伤耗民力。可他不光不加收敛，还在治平小县，几次三番在青衣江上办龙舟赛，又跟夷族头领一起办赛歌会，篝火节。那时候被人骂的啊，什么不务正业，嬉游无度，简直是千夫所指。后来连宜王都顶不住这些流言，把他叫到成都痛骂了一番，也不知他和王爷说了什么，回去之后居然宫殿照建，龙舟照赛。他那个小县，聚了一大堆看龙舟听歌的人，天天都热闹无比……”
赵五十分惊讶：“当初他在莫州，可是个很厉害的少年将军，孟大帅破拐子连环马，就是他率领一百勇士，冲进敌阵斩将夺旗的。怎么到这里当个小官，就变成了这个熊样？难道他的上司就听任属下这样乱来？”
店主人笑道：“好像他这个县令，当年是官家万岁爷钦点的，还亲自赐名，所以就算听见这些坏的风评也从来就当没听见。宜王爷又一直护短，所以上司也不敢轻易动他。那个时候你要是去那几个县的茶楼酒舍去转转，十个倒有九个在骂他，没被那些唾沫星子淹死才算命大。”
店伙端着热烘烘的酒菜走来，笑道：“赵五爷，我们掌柜的说起铁大人的事来，一时半会停不下来，你们先喝口酒，吃点菜，慢慢说。”
店主人环视一圈，看店里的客人都在听他讲话，越发说得兴起：“大家都等着看这个县令什么时候卷铺盖卷滚蛋，结果那一年，治平县和周围几个县，没一人饥饿而死，也没人流离失所。赋税不减，没耕地没种田，又遭了灾，反倒比往年的日子过得还好。大家大吃一惊，才知道这些事虽然看似荒诞不经，却都是惠民之策：给宜王建宫殿，把东山上的石材都运了出来，养活了上千工匠。嬉游无度，那几个县的饮食贸易工技之人，也因此有了活路。而且汉人和夷族之间，这么天天一起唱歌赛船，关系也和睦了很多。官家万岁爷这下反应倒快，亲自赐了铁大人一块匾，御笔亲题写的什么……‘修齐治平当然事’，现在还挂在治平县衙的大堂上呢。”
店主人说得满脸带笑：“就这样，他当了一年半的知县，就升官做了知府，从此以后一级接着一级升上去，像坐了钻天猴一样，几年就都做到了北川安抚使，除了成都的宜王爷，已经蜀中最大的官了。”
那个蓝衣青年听到这，忍不住笑道：“这样说来，这位铁大人还真是个奇才。”
店主人说：“升官那都是小事，还有呢！”他喝了口酒继续讲到，“黑夷族有个最有名的勇士，叫都曼，彪悍异常，能单手拦住奔马，而且轻功卓绝，穿山越岭，疾如飞鸟。他在青衣江上称王称霸十几年，暗中干着杀人越货的勾当，南来北往的客船货船，都要给够了钱才能过去，否则就有性命之忧。上面有几个当官的护着他，朝廷几次想抓都被他闻风躲过了。铁大人那时刚做知府，想拔掉都曼这个钉子。可是都曼很狡猾，躲在深山的寨子里，或者在江上的船中，行踪不定……”
一个穿灰衣的在旁边插嘴：“这个都曼对夷人也不好，好勇斗狠，想打谁就打谁，好多人都受过他的气。”
店主人也点头：“铁大人许诺那些和都曼勾结的官员们将功折罪，只要能把他请来喝酒，就留他们一条活命。都曼疑心重，提前派人来打探，发现除了认识的几个官员，就只有铁大人，还带着一个少年。那时候蜀中没人知道底细，只道他是个手无缚鸡之力的文人。都曼看他长得文雅漂亮，就像年画上画的书生一样，身边的少年更是瘦瘦小小，起了轻敌之心，只带着族里的两个勇士前来赴宴。谁知刚坐下，铁大人就动手了，那少年就是小岳将军，他们瞬间废了那两个勇士。然后又一起合力把都曼绳之以法，在青衣江畔砍了脑袋。黑夷族中从此除了一大祸害，族中对铁大人敬畏有加，再也不曾作乱。”
旁边一个客商模样的人听到这里，不禁截住他的话头说：“掌柜的，瞧你把他夸的，不光文武双全，还长得像画一样，有几分是真的啊？”
店主人斜了他一眼：“客官一定是外乡人吧，这些事情，蜀中百姓个个知道，是不是我在吹牛，老兄你去找别人，一问便知。”
另一个儒生打扮的人说：“我没见过铁大人，不知他容貌如何，但自从他到了蜀中之后，这几年川境政通人和，日子过得挺安稳。突畚和南邾也被他震慑笼络的，已经老实多了。还有他的字写得极好，成都醉月楼的匾额就是他的亲笔。‘临风醉月’，那四个字写的，真是潇洒秀劲，大有魏晋名士之风。我听人说，每年蜀中商户纳税最多的，他就给亲笔写招牌。商家是爱财，还是图这个名，还真不好说。”
客商模样的人又说：“这么说来，这个铁大人不光文韬武略，样样精通，还是个风流才子了？”语气充满了不信。
店主人撇撇嘴：“是不是风流才子，我们这些小民哪里懂。可是他和小岳将军，带着我们这些将士，把突畚打得落花流水，这是我亲身经过的，一句不敢胡扯。”
儒生看这两个人一对上，就快要吵起来，赶紧说道：“蜀中道路崎岖，车不能方轨，马不能连辔，从来都是易守难攻。突畚觊觎我江山多年，南邾又首鼠两端，时而倒向大卫，时而倒向突畚。铁大人来了以后，对南邾一直笼络，对突畚则不停打压。前几年，宜王派兵筑宁池城，这座城就在突畚的眼皮底下，他们当然不肯。铁大人就带兵出击突畚的通廉和羊溪，还一把大火烧了他们的维州。就这样打得突畚首尾难顾，宁池城才顺顺利利地筑好了。第二年，又依样葫芦建了定方和平陵两座城，从此掐住突畚进川的咽喉，蜀中门户森严无比。突畚后来几次来犯，都因为天险尽在我大卫之手，损兵折将，败得很惨。”他喝了口茶，才笑着说，“现在的形势，对突畚是越来越不利了。”
店主人冲他做了个揖：“还是读书人会说话，我这个粗人讲不明白。我就觉得，铁大人这个姓姓得好！有他在这里，我们蜀中可不是守得像铁桶一般，谁也打不进来吗！”
众人听店主人说得有趣，都笑了起来。
笑声未落，一个穿着水田夹衣的人又说道：“我是成都圣慈寺厨房打杂的，铁大人和突畚连战了几次，最后一仗活捉十几个突畚的王公贵族，大臣将军。他把这些人弄到一起：‘突畚不是都笃信佛法吗？为什么你们这些人，贪嗔痴恨，哪样都不少？放诸位大人回去可以，都请到圣慈寺住几个月，听方丈大师宣讲佛法，去去戾气再说。’竟然真的全送到了圣慈寺，叫军士看管着整整学了一百天佛法。那几个月，我总看见管香积厨的大师恨得咬牙切齿的。”
赵五笑道：“行军打仗，这应该是他最擅长的。当年在莫州，不过是个十几岁的毛头小子，就领着几百骑兵纵横来去。看样子，这几年是越发厉害了。”他忽然叹了口气，停了酒杯不饮，“西北一直战事不断，西南要是也跟着乱，这个天下官家可坐不下去了。孟帅是厉害，可是这些年他年纪大了，精力未免不济。什么时候西北也能变得像蜀中这样安宁就好了。”
那个客商侧了脸，像是对店主人，又像对大家说：“我也曾听说过一点这位铁大人的事，和你们说得完全不一样。”他瞟了店主人一眼，接着说，“我一直在南邾和蜀中之间做生意，去年从南邾进了一批金宝珠玉，有幸去宜王府给小王爷看。他才开箱一览就被人匆匆叫出去了，回来后对我说：‘你的东西我很喜欢，但是今天时候不对，不能买下，麻烦你改天再来一次吧。’我不明白为什么，小王爷说：‘今天抚使铁珩来陪父王下棋，又被他骗走不少东西，父王正在肉痛呢，所以我就不能再破费了。’他还说：‘这人表面上看着像个君子，言行一派温雅平和，实际奸在其中，等到你知道吃亏之时，已经太晚。那年他初来拜见，就说什么饥馑之年，工价贱如土，东山上石材不及均价之半，大兴土木此其时也。不知怎么父王就上了当，答应重修阳华旧殿，再建一座新的行宫。结果这行宫一盖，几百万缗连个响都没听见就没了。这些年他每次来，从来就没空手走过，每次父王都会翻着账册叹气。可等下一次他来了，依旧被那儒雅纯良之相所骗，照样上他的当，真是见了鬼了！’我听小王爷的意思，这位安抚使狡诈贪财，很不怎么样啊！”
蓝衣青年听到这里，再也忍不住，哈哈大笑起来。
店主人说：“狡诈贪财，这是从何说起啊？你去问问，这几年咱的日子是过得好了，还是过得不如以前？”
儒生也点头：“是不是个好官，百姓心中自有一杆秤。”
客商不服，又问道：“说来说去，你们有谁真见过这位铁大人么？还不是人云亦云？”
蓝衣男子唇边笑意未尽，此时开口说道：“我曾经有幸见过铁大人一次，他的容貌洵洵儒雅，确实长得十分好看。”
众人一听都来了兴趣：“你见过？”
蓝衣男子笑得很豪爽：“是啊，那是五六年前的事了，不过匆匆一面而已，他的事我听说了不少，他字也写得确实好，我在别处见过他的书信。”
店主人忙再次站起，连连作揖说：“公子原来是贵人啊？今天能来我的小店，真是蓬荜生辉。”
蓝衣男子笑着摇手：“什么贵人！掌柜的，你店虽小，几道菜烧得有味道，好吃！”他对着店主人和赵五举起酒杯，“两位前辈都曾投身军伍，为国血战疆场，我借掌柜的酒，敬两位一杯。”
店主人和赵五连称不敢，众人都陪着饮了一杯。
群声嘈杂中，只听赵五的女儿轻轻问道：“这位铁大人多大年纪了？”
店主人说：“他很年轻，大概只有二十五六岁吧。”
女孩继续问：“那他娶亲了没有？”
赵五板脸呵斥道：“这话也是女孩儿家该问的？”
女孩子不由红了脸，嗫嚅说：“爹，人家就是随便问问吗！”
不光这个女孩，大家都对这个问题的答案极其感兴趣，一时间多少双眼一起看向店主人。店主人挠了挠头：“还真没听说他娶过亲，只有个弟弟，年纪也不大。”
一伙人谈谈说说，不多时都酒酣耳热。外面天已经黑透了，雨还是瓢泼一般下个不停。
店主人起身说：“既然大家今天在我小店里相聚，就都是有缘人，外面天气不好，也没有客栈歇宿，大家要是不嫌弃，就在这委屈一夜吧，好歹是个避风雨的地方。明天一早，说不定雨就停了，渡头就可以行船了。”
众人纷纷道谢，双生兄弟把一张厚毯铺在炉火旁边，对蓝衣男子说：“七爷，你坐下好歹打个盹吧。”
蓝衣男子依言坐下，又招呼他们两：“锦文，锦章，你们也坐下睡会。”两人依言与他靠坐在一起，“听了铁大人这么多故事，我简直等不得了，真想马上就去拜访他。”
双生兄弟之一笑道：“七爷还是这么急性子，不是说好了，先要去拜见宜王千岁吗？”
蓝衣男子听着店外的雨声，幽幽地说：“我不光想见铁大人，更想见他弟弟小岳将军，我以前答应过，要来四川找他的，不知道这么多年了，他还记不记得我。”
TBC